Almanlar için yeni yıl coşkusu aslında haftalar öncesinden başlıyor desem yeridir ; Peki nedir Noel ? her yıl 25 Aralık tarihinde İsa'nın doğumunun kutlandığı bir Hıristiyan bayramıdır. Ayrıca Doğuş Bayramı, Kutsal Doğuş olarak da bilinir. 20. yüzyılın başlarından itibaren Noel, Hıristiyan olmayanlar tarafından da kutlananan, dinî kalıplarından arınmış, hediye alışverişi ve kapitalizm ezgileriyle yoğunlaşan bir bayram olarak da kutlanmaya başlamıştır. Bu seküler Noel versiyonunda mitolojik figür şüphesiz ki Noel Baba olarak tanınan hayali kahramanımızdır . Günümüzün Noel kutlamaları Hristiyan ülkelerde oldukça renkli geçer. Noel hazırlıkları haftalar öncesinden başlar. Hristiyanların İsa'nın doğumunu bekledikleri döneme advent dönemi denir ve 24 penceresi olan advent takvimleri hazırlanır. Bu takvimlerde her pencerenin ardına resimler veya şekerler gizlenir, her gün bir tanesi açılır. Bazı ülkelerde ise daha eski bir gelenek olan advent mumları yakılır. Noelden önce okullarda İsa’nın doğumunun canlandırıldığı oyunlar sahnelenir. Bu oyunlarda İsa'nın bir ahırda dünyaya gelişi ve doğudan gelen üç müneccimin İsa'ya hediyeler getirmesi canlandırılır. Kiliselerde ve sokaklarda çocuklardan ya da yetişkinlerden oluşturulmuş korolar Noel ilahileri söylerler. İnsanlar Noel'den önceki özellikle haftasonlarında Noel partileri verirler. Noel ağaçları süslenir, rengarenk ışıklı evler ve bahçeler ile sokak süslemeleri yapılır. Hediyeler alınır, tebrik kartları verilir ve Noel arifesinde Noel Baba'nın gelişini simgesel olarak her evde ailenin dedesi veya babası tarafından canlandırılır. Çocuklar Noel'den uzun zaman önce Noel Baba'ya mektuplar yazarak istedikleri hediyelerin listesini yaparlar. Kent merkezlerinde ve alışveriş merkezlerinde kurulan temsili Noel Baba kulübelerinde, Noel Baba'nın kendisi ya da elfleri kılığına girmiş görevliler Noel'den önce çocukların isteklerini dinler ve mektuplarını iletmek üzere toplarlar. Noel arifesi gecesi evlerde Noel Baba ve geyikleri için yiyecekler bırakılır. ABD'de yaygın uygulama süt ve kurabiye bırakmaktır. Günümüzdeki Noel ağacının Almanya'nın batısından kaynaklandığı düşünülmektedir. Ortaçağda Adem ve Havva'yı canlandıran bir oyunun ana dekoru, cennet bahçesini temsil eden ve üzerinde elmaların bulunduğu bir çam ağacıydı. Adem ve Havva yortusunda (24 Aralık) Almanlar evlerine böyle bir cennet ağacı dikerler ve üzerine hamursuz ekmek parçaları asarlardı; bunların yerini daha sonra değişik biçimlerdeki çörekler aldı. Ayrıca bazı yerlerde İsa'yı simgeleyen mumlar eklendi. Noel mevsiminde ağaçla aynı odada Noel piramidi de bulunurdu. 16. yüzyılda Noel piramidi ve cennet ağacı birleşerek Noel ağacını oluşturdu. Son yıllarda En renkli Noel pazarı listesi yapacak olsak belki de ilk sıraya yazacağımız Köln’de Noel pazarı 25 Kasım-22 Aralık tarihleri arasında Köln Katedrali Meydanı’nda kuruluyor. Bir çok Noel pazarının kurulduğu Köln’deki bu en büyük pazarda yok yok, hediyelikler de lezzetler de bol bol. Üstelik Köln’deki pazar hemen herkesin kesesine hitap ediyor. Bu yıl Köln’de geleneksel Noel şarkılarına farklı dillerden de şarkılar eşlik etti. Pek çok ülkeden sanatçının sahne aldığı etkinlikte popüler Türkçe şarkılar da seslendirilerek bir ilk gerçekleştirildi. Sahnenin keyfine kapılıp elmalı ve tarçınlı kurabiyelerin tadına bakmayı sakın unutmayın. Aradığınız yılbaşı hediyesi ise döküm ustalarının veya cam üflemecilerin tezgahlarında olabilir, bizden söylemesi ..